Durante grande parte da história, um dos maiores problemas enfrentados pela humanidade foi a fome. Inclusive, não é à toa que um dos quatro cavaleiros do apocalipse representa esse male. Porém, se este foi um dos maiores dissabores das pessoas ao longo de nossa existência enquanto espécie, mais recentemente o problema inverso se apresenta: a obesidade.
Dados recentes da Organização Mundial da Saúde apontam que mais de 1 bilhão de pessoas estão acima do peso em todo o mundo. A título de comparação, isto significa que uma a cada oito pessoas estão obesas. E curiosamente, esses dados não significam necessariamente que a população mundial está “bem nutrida”, pois o que mais se observa são pessoas com problemas de saúde em decorrência da falta de nutrientes e excesso de peso. Essa situação ocorre, como já é bem conhecido, devido a uma alimentação extremamente calórica, mas que não tem tantas vitaminas e sais minerais essenciais para o funcionamento do corpo humano.
E apesar de ser um problema recente, principalmente devido a diversos confortos que a vida moderna nos proporciona, temos relatos de diversas figuras históricas que enfrentaram a obesidade. Evidentemente que tais pessoas não representam a maioria das pessoas, e muito menos a maioria de outras figuras importantes, mas isso é interessante de se notar.
Nero
Sendo um dos imperadores mais polêmicos da história do Império Romano, sendo inclusive um dos primeiros a perseguir cristãos, as descrições físicas de Nero não eram nenhum pouco gentis. Atualmente, não sobraram muitas representações de como seu aspecto era, mas alguns comentaristas o descreviam como “corpulento” – uma forma antiga de descrever pessoas acima do peso. Algumas das poucas estátuas da época que sobreviveram mostram Nero possuindo o famoso “queixo duplo” que é comum em obesos, portanto, é possível presumir com alguma precisão que os historiadores estão certos quando dizem que ele não tinha um físico padrão. Porém, a falta de imagens fiéis de seu corpo e as descrições vagas dificultam a verificação deste fato.
Contudo, o fato de Nero ter sido obeso não chega a ser um fato surpreendente quando se analisa os costumes da nobreza romana. Relatos apontam o quanto os ricos costumavam consumir grandes quantidades de alimentos. Inclusive, um costume comum naquela época, durante festivais, era o de comer e depois vomitar para então poder continuar consumindo alimentos – daí veio o nome “banho romano” para a prática fetichista de se cobrir com o vômito do parceiro. Além disso, um dos festivais mais marcantes era o bacanal, dedicado ao deus Baco (Dionísio, na Grécia), momento que os participantes realizavam orgias, bebedeiras e, também, consumiam alimentos de forma exagerada.
São Tomás de Aquino
Considerado o maior doutor da Igreja, o teólogo é um dos raros exemplos de santos obesos. Tomás de Aquino nasceu por volta de 1226 em Roccasecca, uma província italiana da região de Lácio. Já possuía um corpo gordo e alto logo quando era um jovem estudante, além de que nunca abria a boca para nada, e ainda aparentava lerdeza no raciocínio. “Boi Mudo” era como o chamavam dentre os corredores da Universidade de Paris. Quando virou monge, dizem que seus companheiros foram obrigados a fazer um corte no tampo da mesa em formato de semicírculo para que ele pudesse se sentar durante as refeições.
Contudo, apesar de provavelmente ter sido um dos intelectuais e santos mais pesados de todos os tempos, ele não foi o único. Outro exemplo foi o papa São João XXIII (1881-1963), que inclusive sempre riu do próprio excesso de peso. Pouco depois da sua eleição, ouviu um dia uma mulher dizer: “Meu Deus, ele é tão gordo!”. Assim, ele se aproximou dela e respondeu: “Senhora, o santo conclave não é exatamente um concurso de beleza!” Reza a lenda de que São Isnardo da Chiampo, que viveu no século 13, também era obeso, mesmo que fosse um frade dominicano que praticava jejum com frequência.
Winston Churchill
Um fato curioso sobre Churchill é que, devido ser um caso mais recente, possuímos maiores detalhes a respeito das dimensões do sujeito em questão. Uma das figuras políticas mais importantes do século passado, o primeiro-ministro britânico durante a Segunda Guerra Mundial pesava mais de 100kg em um corpo de 1,70m. Inclusive, devido a este fato, o Land Rover que ele ganhou no seu aniversário de 80 anos tinha o banco do carona mais largo do que o do motorista – uma vez que ele dispunha de motorista particular. Inclusive, seu excesso de peso foi motivo de preocupação durante grande parte de sua vida, uma vez que isso poderia abalar sua saúde. No entanto, ele viveu até os 90 anos.
William Howard Taft
Este talvez seja um dos nomes menos conhecidos desta lista, mas certamente um dos mais pesados – senão o mais pesado. William Howard Taft foi o 27º presidente dos Estados Unidos, tendo atuado entre os anos de 1909 e 1913, além de também ter sido líder da Suprema Corte do país entre 1921 e 1930. O político é considerado o único obeso a ter ocupado tal cargo, sendo que chegou a ter 159kg em um corpo de 1,83m de altura. Taft lutou contra o excesso de peso durante grande parte de sua vida, sendo que quando entrou na vida pública seu apelido era Big Bill. Contudo, esse seu aspecto aparentemente não interferiu nenhum pouco em sua atuação política e jurídica.
